Lancha oceanográfica Sur-Austral vivió su ceremonia de bautizo náutico

A pocos días de su primera travesía, la lancha de investigación oceanográfica Sur-Austral vivió ayer su ceremonia de bautizo náutico en el Club de Yates Marina El Manzano, en la Base Naval de Talcahuano.

La embarcación, que pertenece al Programa Copas Sur-Austral, es resultado de un proyecto de equipamiento mayor (Fondequip) y operará en la zona del Canal Baker y fiordos adyacentes, donde el Centro concentra sus investigaciones.

En la ceremonia –que contó con la asistencia de directivos de la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo, de la Facultad de Ciencias Naturales, representantes de la Armada e investigadores- el director del Departamento de Oceanografía y del Programa Copas Sur-Austral, Silvio Pantoja, se refirió a los desafíos que enfrenta la investigación en la zona, en particular por sus complejidades geográficas.

Para superar estas dificultades, en 2010 se puso en marcha un laboratorio de oceanografía costera en Caleta Tortel, con la colaboración del municipio local, “que nos permitió no sólo integrarnos de forma paulatina a la comunidad, sino también iniciar nuestras campañas oceanográficas periódicas y la ejecución de proyectos de investigación en esas aguas de influencia de glaciares”, dijo el investigador.

Más adelante –contó- advirtieron la necesidad de contar con una embarcación “para recorrer grandes distancias en situaciones climáticas complejas y minimizar el riesgo para las personas y equipos oceanográficos”.

Así surgió el proyecto Fondequip que, dirigido por el investigador del Programa, Doctor Fabián Tapia, dio vida a una embarcación especialmente diseñada y equipada para operar en forma segura en la zona patagónica y dotada de todos los componentes náuticos y oceanográficos para realizar investigación multidisciplinaria y sobre todo –recalcó el académico- segura.

De este modo, Copas Sur Austral, cuenta desde ahora con una plataforma moderna de investigación oceanográfica para las costas patagónicas, puntualizó el Doctor Pantoja.

Tras la intervención del investigador e invocando a los dioses del viento y el mar, Eolo y Poseidón, la madrina de la lancha y coordinadora de Copas Sur-Austral, María Angélica Carmona, bautizó con el tradicional “botellazo” de champaña a la nave, que se apresta a cumplir sus últimos preparativos antes de zarpar hacia la Patagonia.

El director del proyecto Fondequip, Fabián Tapia, informó que se están afinando los últimos detalles para la inspección de la Armada (programada para los primeros días de febrero) que, explicó, consiste en la revista de todos los implementos de seguridad, así como para realizar una prueba integrada de los equipos de que está dotada la lancha.

Las pruebas, indicó, se realizarán en la Bahía de Talcahuano y consisten en verificar el funcionamiento de los equipos en el agua y realizar los últimos ajustes para la salida a Tortel, el 15 de febrero.

“Queremos dejarlo todo funcionando bien acá, porque en cuanto llegue la embarcación a Tortel tenemos planificada la primera campaña científica, para el 3 de marzo”, indicó el investigador.

El viaje será guiado por el constructor de la lancha, Lucien Burquier, quien se mostró orgulloso de su nueva creación, que calificó como un nuevo desafío en su carrera. “Está hecha para los mares y los vientos del sur”, señaló, agregando que tiene la particularidad de contar con una vela de apoyo, un elemento importante cuando se trata de navegar en zonas más desiertas, dijo.

Burquier deberá instruir en la operación de la embarcación – y sobre todo de la vela, que, como dijo, “es otra ciencia”- al patrón de la lancha, el biólogo marino Rodrigo Mansilla, quien a su vez es el encargado del laboratorio de oceanografía costera en Tortel.

El profesional, que es responsable de dar todo el apoyo logístico a los investigadores en la zona, afirmó que con la lancha mejorarán sustancialmente las condiciones de labores que, hasta ahora, se realizaban usando embarcaciones menores. “La autonomía que nos da la embarcación nos va a permitir hacer viajes más largos, muestreos más intensos, durante mayor tiempo, con una mayor cobertura espacial y seguridad. Es una muy buena plataforma”, señaló.

Fuente: Panorama