Investigadores de COPAS Sur-Austral se capacitaron en Estados Unidos para el manejo del Imaging FlowCytobot

El sofisticado equipo fue adquirido gracias a un proyecto Fondequip adjudicado al centro de investigación en 2017

Los investigadores de COPAS Sur-Austral Marcelo Gutiérrez y Diego Narváez viajaron hasta Estados Unidos para capacitarse en el manejo del equipo denominado Imaging FlowCytoBot (IFCB), el que corresponde a un citómetro de flujo sumergible equipado con una cámara para capturar imágenes en alta resolución de partículas microscópicas en ambientes acuáticos. Los expertos permanecieron del 8 al 17 de mayo en Massachusetts, visitando la compañía McLane Research Laboratories y el Instituto Oceanográfico de Woods Hole (WHOI, por sus siglas en inglés), donde aprendieron todo lo necesario para la operación del IFCB y el procesamiento de los datos e imágenes obtenidas por medio de este equipo.

A su llegada a Estados Unidos, los investigadores se trasladaron hasta McLane Research Laboratories, en Falmouth, lugar donde se capacitaron en la operación, ajuste y calibración del IFCB, incluyendo su puesta en marcha, reemplazo y ajuste de piezas, además de la solución de eventuales problemas. Asimismo, se instruyeron en el uso del software que controla el equipo y permite visualizar las imágenes. “El entrenamiento fue bastante completo y nos otorgó la confianza suficiente para manipular el equipo antes, durante y después de su instalación en la boya oceanográfica ubicada en el fiordo Puyuhuapi”, afirmó el Dr. Marcelo Gutiérrez, investigador principal del proyecto.

Parte de la capacitación se realizó en el Instituto Oceanográfico de Woods Hole (WHOI), ubicado en la localidad del mismo nombre. En este prestigioso centro de investigación, los expertos de COPAS Sur-Austral fueron instruidos en el procesamiento de datos e imágenes por el equipo de la Dra. Heidi Sosik, quien fue parte de los desarrolladores del IFCB. Al respecto, el Dr. Diego Narváez afirmó que “nuestra idea no era quedarnos solamente con las imágenes, sino que también aprender a procesar y analizar la información para generar herramientas de clasificación que nos permitan confeccionar una base de datos taxonómica lo más adecuada posible para la Patagonia”.

En los próximos meses el IFCB será instalado en la boya que COPAS Sur-Austral mantiene en Puyuhuapi, Región de Aysén, de manera de complementar la información con la que actualmente cuenta el Centro de Datos Oceanográficos y Meteorológicos, CDOM (www.cdom.cl), que administra el centro de la Universidad de Concepción. Adicionalmente, y como parte del Fondequip que permitió la compra del equipo, se instalarán nuevos sensores oceanográficos, lo que sumado a la estación meteorológica que ya posee, transformará a la boya Puyuhuapi en una de las plataformas de observación más completas de la Patagonia Chilena.