Investigan huella de carbono en los fondos marinos
Investigan huella de carbono en los fondos marinos
El 9 de junio llegó a la Región de Aysén el investigador del Centro de Investigación Oceanográfica de la Universidad de Concepción (UdeC), Luis Pinto, quien dirige el Proyecto Explora «Tras la Huella del Carbono en Fondos Marinos de Bahías y Fiordos», cuyo objetivo principal es el acceso de grupos de escolares con dificultad de oportunidades –como limitación visual, mundo rural y vulnerabilidad socioeconómica– al mundo de los océanos en su relación con el cambio climático a través de un proceso vivencial.
El proyecto contempla salidas a terreno en la Región del Bío-Bío y la Región de Aisén, donde se realizan observaciones y mediciones apoyadas por especialistas. La idea es obtener muestras que serán analizadas y cuyos resultados serán comparados con el fin de descubrir los procesos biológicos y establecer analogías con un escenario de cambio de pH en el océano.
Según lo explicado por Pinto, el proyecto se centra en la idea de que, producto del cambio climático, se está produciendo el fenómeno de acidificación del océano, ya que el 50% de la cantidad de CO2 que la sociedad agrega a la atmósfera se transmite a las aguas, lo que, luego de una reacción química, provoca un cambio en el pH.
Debido a lo anterior, «todo lo que tiene que ver con la pirámide alimentaria puede verse afectado», plantea el científico, puesto que es posible que se extingan organismos básicos del fitoplancton, especialmente los que tienen cubierta calcárea, lo que generaría cambios en las redes tróficas.
Sin embargo, Pinto precisa que los efectos de la acidificación se podrán apreciar a largo plazo, ya que el océano actúa como buffer o colchón, donde el sistema trata de mantenerse en un nivel de estabilidad, pero cuando se satura, salta de inmediato a otro nivel. «Afortunadamente, no hemos dado el salto. Pero cuando esto ocurre, a veces se trata de cambios irreversibles», sostiene.
De ese modo, el proyecto ha propuesto usar un modelo que estudiará la huella que dejan las modificaciones de los organismos en el fondo marino. «Vamos a buscar pistas en los sedimentos de los fiordos y bahías, para ver cómo durante las estaciones del año este tipo de materia orgánica va cambiando y así entender los efectos que podría producir la acidificación en el océano», expresa el profesional.
En la Región de Aysén ya se realizó una salida a terreno en Tortel, habiendo planificadas otras excursiones en Puerto Aysén y Puerto Cisnes. Las muestras serán analizadas en el Centro de Investigación en Ecosistemas de la Patagonia ubicado en Coyhaique y cuando se obtengan los resultados, se continuará el proyecto en aula. A fin de año, se espera realizar un encuentro de «Jóvenes Exploradores del Agua».
Impacto en la acuIcultura
Según Pinto, este tema puede tener efectos en la acuicultura relacionados principalmente con cambios en la química del agua, como una disminución en la cantidad de oxígeno. Además, se podrían apreciar efectos en el caso de que los salmónidos, además del pellet artificial, consuman algún tipo de organismos naturales que sean importantes para ellos y que puedan dejar de existir. «Esto puede implicar cambios en la planificación de la acuicultura de aquí a diez años», dice el investigador, detallando que el cultivo de mitílidos también podría verse perjudicado, ya que podría haber mutaciones o degradaciones en la calidad de la concha, con consecuencias en la calidad final del producto.
